DÉCOUVREZ LES BIENFAITS D’UNE PLANTE. Ce mois-ci l’éloge revient avec l’ortie.
Pourquoi est-ce important de planter des orties dans nos jardins?
Nous n’aimons pas l’ortie. Elle est couverte de poils durs urticants, qui se cassent comme autant de minuscules ampoules en verre pour nous injecter ses nombreux composants, dont l’histamine et l’acétylcholine, responsables de l’effet de brûlure (je vous signale ceci afin que vous puissiez briller à table…). Et pourtant, l’ortie est extrêmement utile.
Tout d’abord, c’est une plante hôte qui accueille de nombreuses espèces de larves de coléoptères, de punaises et de papillons. En l’absence d’orties dans votre quartier, vous aurez beau avoir un jardin superbement fleuri, vous n’y verrez pas certains des papillons les plus colorés et spectaculaires, comme le Paon-du-jour (Inachis io), le Vulcain (Vanessa atalanta), la Petite Tortue (Aglais urticae) ou la Carte géographique (Araschnia levana).
Pas non plus de magnifiques papillons de nuit de la famille des noctuidés tels que la Méticuleuse (Phlogophora meticulosa) ou le Gamma (Autographa gamma). Pas non plus ces merveilleux charançons bleus-verts (Phyllobius pomaceus – Charançon de l’ortie – Brandnetelsnuittor). C’est une des raisons pour lesquelles les naturalistes militent pour le maintien en ville des friches existantes.
Ensuite, l’ortie est utilisée en lutte biologique contre les insectes ravageurs, sous la forme du fameux purin d’ortie obtenu en faisant macérer des feuilles hachées dans de l’eau. Outre le fait de repousser les insectes, ce purin fertilise aussi vos plantes.
Comme on ne peut pas terminer un article sans avoir impressionné ses lecteurs par au moins un mot d’origine grecque, sachez que l’ortie est dioïque (di-oïcos deux maisons) : les fleurs mâles et les fleurs femelles se trouvent sur des plants différents. Et comme l’ortie se reproduit surtout par rhizomes et stolons (tiges souterraines ou en surface), on trouve en général des populations compactes d’orties exclusivement mâles ou exclusivement femelles.
Enfin, l’ortie a de nombreux usages alimentaires liés à d’excellentes qualités nutritives. L’ortie ou Urtica dioïca est une excellente alliée pour notre santé.
Elle est à la fois reminéralisante, antiallergique, décongestionnante prostatique, riche en vitamines, diurétique, antianémique.
Avec les jeunes pousses, on peut en faire de la soupe, des tisanes, de la gelée…
Voici une petite recette pour 1,2 litre de soupe :
- 1/4 sac rempli de jeunes pousses d’orties vert clair (pas de tige fibreuse)
- 2 pommes de terre moyennes
- 1 grosse carotte
- ½ gros oignon
- 1 gousse d’ail
- gros sel et poivre rouge
- 2 cs d’huile d’olive
Préparation :
- faire fondre l’oignon dans l’huile d’olive
- verser les pousses d’orties sur les oignons et les faire suer
- ajouter la gousse d’ail émincée, les pommes de terre coupées en tranches et les carottes en rondelles
- faire cuire 5 min
- ajouter sel et poivre avec modération
- couvrir d’eau
- porter à ébullition et poursuivre la cuisson pendant 15 min
- mixer
bon appétit!
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Illustrations : Tim Colmant